Dr Hamid David Montakab
Diplôme de Docteur en Médecine
Président de l’association professionnelle Suisse de la Médecine Traditionnelle Chinoise
Fondateur de l’école :Academy of Chinese Healing Arts à Winterthur depuis 1986 (Suisse)
www.chiway.ch

Sommeil et Yoga

Le maintien de la vie nécessite non seulement de l’air, de l’eau et de la nourriture, mais aussi le sommeil. En effet, dans une vie moyenne de 75 ans, nous dormons plus de 20 ans, dont le tiers de ce temps est occupé par des rêves. L’être humain a le sommeil en commun avec beaucoup de mammifères, oiseaux et même des reptiles, ainsi que les amphibiens et des poissons. Bien que la science ait établi qu’un sommeil régulier est essentiel à la survie, les raisons et les mécanismes du sommeil restent seulement partiellement élucidés. Les études récentes sur les différentes phases du sommeil ont démontré que deux stades sont indispensables à la santé physique et psychique : le sommeil profond et le sommeil paradoxal, c’est à dire le rêve. Ce n’est donc pas tellement la durée du sommeil mais sa qualité qui est importante.

Les troubles du sommeil, en particulier l’insomnie, touchent entre 30 et 40% de la population dans les pays industrialisés, dont une grande proportion d’enfants. En pratique quotidienne le recours abusif aux médicaments a comme résultat de transformer un mauvais dormeur en un insomniaque chronique et dépendant à vie d’une pharmacothérapie non dénuée d’effets secondaires. Il est nécessaire de donner la priorité aux moyens thérapeutiques non médicamenteux. Deux facteurs sont indispensables aux déroulements d’un sommeil réparateur : la détente physique et le calme mental.

Le Yoga, pratiqué depuis des millénaires, a su démontrer une grande efficacité sur le sommeil, par son effet sur la relaxation physique et mentale. Les traditions Yogiques soulignent également l’importance des rêves dans l’équilibre psychique mais aussi pour le développement spirituel. Le Yoga Nidra est le terme donné au « sommeil yogique » et le « sommeil lucide ». Le Yoga Nidra a été pratiqué pendant des siècles par des sadhu et des disciples rishi. Le texte Indou, le Mandukya Upanishad (2ème millénaire), décrit trois états communs de conscience : l’éveil, le rêve et le sommeil profond, et y ajoute un quatrième état, hors du commun, le Turiya ou la « conscience pure » (Swami Rama 1982). Le Yoga Nidra serait donc une conscience éveillée pendant le sommeil profond appelé le "prajna". De nos jours, le Yoga Nidra est enseigné comme une méditation, mais aussi comme une technique de relaxation qui a été popularisé dans l’occident par Swami Satyananda depuis les années 80. Des études ont démontré que sa pratique diminuerait la tension, le stress et favoriserait le sommeil. (Kumar K. 2006). Les effets neurophysiologiques de Yoga Nidra ont été étudiés d’une manière extensive par la fondation Menninger, prenant comme sujet un Yogi Indou le Swami Rama. (Anand et al.1961)

Comme notre sommeil et nos rêves reflètent en grande partie notre état physique et psychique pendant la journée, tout ce qui peut modifier et diminuer le stress et la tension, comme par exemple, une pratique régulière de yoga, aurait un effet bénéfique sur la qualité du sommeil. En plus, le yoga aurait un effet stimulant sur le système nerveux central, d’une part par la respiration qui augmente l’oxygène apporté aux cellules et d’autre part, la pratique de certaines postures de yoga augmenterait la circulation de sang au niveau du cerveau, ainsi aidant à l’élimination des neurotransmetteurs en surplus, cause de tension et de stress mental.

En résumé, le yoga peut améliorer la rapidité de l’endormissement, la qualité et la profondeur du sommeil. En outre, le Yoga assure un sommeil plus tranquille en diminuant les rêves perturbateurs. L’amélioration de la qualité du sommeil a automatiquement un effet bénéfique sur l’augmentation de capital énergie pendant la journée et même selon bon nombre de praticiens, une diminution de besoin en heures du sommeil.